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Existen problemas generalizados de rechazo de pedidos hechos por los consumidores de la UE que tratan de comprar artículos en línea en otro Estado miembro, según un nuevo informe de la Comisión Europea sobre comercio electrónico transfronterizo de bienes de consumo,  publicado el 22 de Octubre en Bruselas.

En nombre de la Comisión se llevó a cabo un ejercicio independiente compras mediante el sistema de «cliente misterioso» en el que clientes de toda la UE intentaron comprar una lista de los cien productos más populares (por ejemplo, cámaras fotográficas, cedés, libros y ropa) a proveedores transfronterizos. Se hicieron más de 11 000 pedidos de prueba. La investigación llegó a la conclusión de que los consumidores no podían materializar el 60 % de las transacciones transfronterizas porque el comerciante no expedía el producto a sus países o no ofrecía medios adecuados para los pagos transfronterizos. Letonia, Bélgica, Rumanía y Bulgaria son los países en los que resulta más difícil para los consumidores hacer compras transfronterizas (la clasificación completa de los países de la EU-27 figura en MEMO/09/475 ). Pero en todos los países, menos en dos, las posibilidades de poder comprar a través de las fronteras son inferiores al 50 %. Las ventajas que pierden los ciudadanos son también muy claras. En más de la mitad de los Estados miembros, el 50 %, o más, de los productos podían encontrarse un 10 % más baratos (gastos de transporte incluidos) en un sitio web de otro país. Y el 50 % de los productos buscados no se hallaban en sitios nacionales y solo los ofrecía un comerciante de otro Estado miembro.

La Comunicación presenta una serie de medidas que han de tomarse para reducir el complejo entorno reglamentario que está actuando como elemento disuasorio para que las empresas sirvan a consumidores de otros Estados miembros. Además, y con objeto de fomentar la confianza en el comercio en línea, se analizarán en foros de las partes interesadas los problemas relativos a la recopilación de datos comerciales y su utilización para establecer perfiles del consumidor y ofrecerle sus productos.

La Comisaria Kuneva declaró: «Los resultados de esta investigación son muy sorprendentes; ahora disponemos de hechos y datos que muestran el grado en el que los consumidores no están disfrutando de los beneficios del mercado único en el comercio electrónico . Los consumidores están a un clic de ratón de hallar oportunidades más ventajosas y una mayor gama de productos en nuestro amplio mercado europeo. Pero, en realidad, los consumidores están limitados en gran medida por sus fronteras nacionales. Al consumidor europeo se le está denegando una elección mejor y más ventajosa. Se merecen algo mejor. Debemos simplificar el laberinto jurídico que impide a los comerciantes en línea ofrecer sus mercancías en otros países».

Viviane Reding, Comisaria de la UE de Sociedad de la Información y Medios de Comunicación, afirmó: «Lograr un mercado único digital es una gran prioridad para Europa. No contaremos con una economía digital real hasta que eliminemos todas las barreras a las transacciones en línea, también para los consumidores finales. Esta debe ser la primera prioridad de todas las iniciativas políticas del relanzamiento del proyecto del mercado único».

El mercado del comercio electrónico

El mercado europeo del comercio electrónico se calculaba que ascendía a 106 000 millones de euros en 2006. Internet es el canal de distribución que más deprisa crece . En 2008, el 51 % de los distribuidores de la UE vendían en línea.

Pero la diferencia entre el comercio electrónico nacional y el transfronterizo está aumentando como consecuencia de las barreras al comercio en línea. Mientras que el porcentaje de consumidores de la UE que compran el línea aumentó del 27 % al 33 % en dos años (de 2006 a 2008), el porcentaje de los clientes que compraron algo en línea en otro país de la UE se estancó (del 6 % al 7 %). Además, sólo un 21 % de los comerciantes venden actualmente a distancia en otros países.

Sin embargo, el potencial existe . Un tercio de los consumidores de la UE dice que consideraría la posibilidad de comprar en línea en otro país de la UE si el producto fuera más barato o mejor y un tercio está dispuesto a comprar en otro idioma. El 59 % de los distribuidores están dispuestos a vender en más de un idioma.

El «cliente misterioso»: constataciones

Una prueba en línea realizada por cuenta de la Unión Europea estaba destinada a comprobar las oportunidades y barreras para los consumidores que compran en línea a través de las fronteras en la UE mediante la experimentación del proceso de compra. Los probadores de todos los países de la UE buscaron cien productos populares (que variaban entre cedés, ordenadores, cámaras digitales y lavadoras) en Internet y comprobaron cuánto se puede ahorrar al comprar en el extranjero y qué dificultades tiene comprar en línea en otro país de la UE. En total se realizaron cerca de 11 000 transacciones de prueba. Estos son los principales resultados:

• Es posible que los clientes se ahorren importes considerables. En trece de los 27 países y, al menos, para la mitad de todas las búsquedas de productos, los consumidores pudieron hallar una oferta en otro país de la UE que era al menos un 10 % más barata que la mejor oferta nacional (incluidos todos los gastos, tales como el envío al país del consumidor).

• Acceso a productos que no podían comprarse en el país del consumidor. Los compradores de trece países de la UE no hallaron ofertas nacionales en línea de, al menos, un 50 % de los productos que buscaban, pero las encontraron en otro país de la UE.

• La mayor parte de los pedidos no se materializa. Como media, el 61 % de los pedidos que se hicieron en línea en otro país de la UE no se materializó, principalmente porque el comerciante no quiso servir la mercancía en el país de residencia del consumidor o porque no ofrecía medios adecuados de pago transfronterizo.

   

Barreras al comercio electrónico

La Comunicación publicada hoy presenta una estrategia para hacer frente a las barreras que dificultan el comercio en línea transfronterizo. Estos son algunos de los sectores prioritarios:

• Crear un paquete, único y sencillo, de derechos de los consumidores de la UE. La propuesta de Directiva sobre Derechos del Consumidor aspira a sustituir el confuso mosaico de leyes actual por un único paquete de derechos aplicable en toda la UE que ofrezca la misma protección a todos los consumidores, reduciendo al mismo tiempo los gastos de adaptación a las normas que tienen que soportar los distribuidores y ofreciéndoles claridad jurídica.

• Potenciar la observancia transfronteriza . Ha de continuar la actuación coordinada liderada por la UE para velar por la observancia de la legislación en materia de consumo (tales como los « barridos en Internet»), erradicar las prácticas ilegales y potenciar la confianza del consumidor en el comercio transfronterizo.

• Simplificar las normas transfronterizas para los distribuidores , por ejemplo, sobre IVA, tasas de reciclaje y derechos de autor. Actualmente, algunos distribuidores han de tratar con varias autoridades fiscales, enfrentarse a varias normas nacionales sobre el reciclaje de residuos electrónicos y pueden acabar pagando derechos de autor en varios países por la misma mercancía. Las propuestas de la Comisión abordan los dos primeros problemas. Con respecto a los derechos de autor, han de hallarse soluciones prácticas rápidamente.

http://ec.europa.eu/consumers/strategy/facts_en.htm#E-commerce